新技能用微波送航天飞机上太空

  科技日报北京7月23日电 （记者刘霞）美国一家草创公司近来标明，他们已对自己研发的新式发动机进行了初次测验，依据成果得出，可以终究靠微波能驱动发动机从而将航天飞机送入轨迹。这种革命性的新技能不只不再需求化石燃料，并且能大幅度下降将航天器送入轨迹的本钱，这或许标志着太空游览新时代的到来。

  “逃离动力学（Escape Dynamics）”公司有关人员承受英国《每日邮报》采访时，对总体系的作业原理进行了介绍：大规模电池组从一般电网罗致能量，能量随后被转化为微波，一组模块化的微波天线相位阵列接纳微波后，朝航天飞机上的一台热交换器发射微波能量束，热交换器藉此加热燃料箱中的氢，发生能量后驱动航天飞机进入轨迹。入轨放下载荷后，航天飞机重返发射台，再次弥补能量，为下一次飞翔做准备。因为整一个完好的进程并未带着化学燃料，因而，航天飞机分量更轻，或许更简单被重复使用。

  “比冲量（Isp）”是动力学家衡量火箭引擎燃料的能量使用功率的一种规范量，其单位为秒，比冲量越高，代表能量使用功率越好。传统化学火箭的比冲量是460秒，使用氦气进行的最新试验标明，新式推动器的比冲量高达500秒；要是用氢气代替氦气，比冲量或许逾越600秒的阈值，用一节火箭就可以把飞船送上轨迹，而传统飞船一般要多节化学火箭才干升空。

  该公司首席执行官兼首席技能官德米特里·塞利亚霍维奇说：“化学推动技能已沿用了50多年，现在面对两个首要约束：本钱让人望而生畏；肯定没惯例化的按需发射才能。咱们这种革命性推动技能，不只本钱低价，功能也逾越化学火箭，可用于轨迹发射，乃至引进单级入轨航天飞机。”

  美国卫星成像草创公司行星试验室（Planet Labs）首席执行官威尔·马歇尔说：“现在，小型卫星载荷的发射本钱约为每公斤2.5万美元到5万美元，并且还必须与其他卫星同享发射器，这种新技能将大幅度的下降小型卫星的发射本钱。”